系统安全工程主要为解决工业安全和城市安全问题、复杂社会－技术系统安全控制问题提供了理论和方法。东北大学安全工程研究中心是国内最早开展系统安全工程研究的科研单位之一，安全工程学科学术带头人陈宝智 教授 吸收国外先进系统安全工程的精华，最早开设了研究生、本科生的《系统安全工程》课程，教材被许多院校选用。同时 结合中国安全工程实践经验，提出了两类危险源理论，建立了符合中国企业实际的危险性评价模式，出版了《危险源辨识、控制与评价》等论著。在重大事故危险源辨识、控制与评价的理论和技术上取得了一系列的成果。

       针对催化裂化装置具有高温、高压、易燃、易爆、有毒等特点，研究了催化裂化装置危险性模糊辨识评价技术，确立了催化裂化装置安全评价模式；建立一套适合炼油化工装置的安全评价指标体系；建立了安全评价的数学模型；开发了适合于基层操作、网络传递的典型炼油化工装置的风险评价软件。 

       针对我国危险货物道路运输的实际情况和流动式危险源事故的特点，提出了适用于流动式危险源的事故后果评价方法，研究了适合于流动式危险源的火灾事故伤害模型、爆炸事故伤害模型、毒气泄漏事故伤害模型，并利用这些模型进行了数值模拟；建立了新型流动式危险源发生毒气泄漏事故的伤害模型，并进行了数值模拟。

       针对我国物流业的发展及其在危险性控制、评价方面的研究空白，开展了物流系统危险性评价的研究工作。在综合研究物流系统的安全保障体系及其与危险物质、危险结构之间的相互作用关系的基础上，提出了物流系统危险性评价的指标体系；将集对分析法引入到物流系统的危险性评价中，运用函数联系度表示物流系统危险程度的发展趋势，并反映出企业安全管理水平，体现出安全管理对系统危险性的影响。根据物流园区的特点提出了将事故发生概率、事故后果及多米诺效应综合考虑的物流园区定量风险评价方法。

       对重大工业装备的危险源辨识、评价理论进行了研究，并取得初步成果，为重大工业装备的危险源辨识、监控、管理提供了依据。对事故应急救援、公共场所安全疏散、居民社区安全进行了初步研究，编制了辽宁省安全生产事故灾难应急预案。提出了系统安全软设计的概念及其理论。化工园区定量风险评价取得了初步进展。